Описание
Ге́йша (яп. 芸者 гэйся — «человек искусства») — традиционная японская артистка, развлекающая своих клиентов (гостей) танцем, пением, ведением чайной церемонии, беседой. Несмотря на то, что понятие «гейша» является наиболее распространенным при обозначении подобных артисток, как в японском, так и в остальных мировых языках, включая русский, в настоящее время встречаются и другие наименования для данной профессии. Так, в области Кансай (где расположен Киото — один из крупнейших центров культуры гейш), начиная с реставрации Мэйдзи используются понятия «гэйко» (芸伎), а для начинающей гейши — понятие «майко» (舞妓).
Главным центром професии является Киото, в котором больше, чем в других городах соблюдаются традиции, а ханамати находятся в первозданном состоянии.
До войны в окия попадали маленькие девочки из обедневших семей, или ими становились дочери гэйко. Это было лучшим выбором для тех девочек, кто привык к дорогим кимоно (из богатых, но обедневших семей), а для бедных - шансом приобрести известность и жить в достатке. Гейши были аристократками, законодательницами моды, искуссницами. Так как неопытные иностранцы не смогли с первого взгляда отличить гэйко от юдзе, ойран, или таю, то это породило множество ложных слухов и стало началом неправильного взгляда на профессию гэйко.
После того, как девочки попадали в окия, они становились на несколько лет служанками, а затем в 14-15 лет становились майко - ученицами, а в 18 лет становились гэйко. Всю остальную жизнь они жили в окия, если однажды не выйдут замуж за человека, который оплатит их долг, который был огромен, ведь все кимоно, дорогие драгоценности приобретались за счет окия и для того, чтобы рассчитаться с огромными долгами, гэйко необходимо было очень много работать. В этом случае гэйко обязана оставить свое ремесло, так как замужество и работа - несовместимые вещи. После этого возвратиться в ханамати она уже не сможет.
